Todo comenzó hace muchos años, cuando en algún momento, en aquellas primeras PCs propias con las que pude interactuar en casa, tuve la suerte de conseguir un juego de simulación en el que yo hiciera las veces del Manager de un equipo de fútbol, una de esas cuestiones que siempre me apasionaron, y que por suerte mi humilde Pentium I de 133Mhz lo soportara.

Allá lejos rondaría yo por mis 13 o 14 años, no podía contar con la posibilidad conducir los destinos de mi querido Deportivo Español ya que las ligas argentinas no existían en estos juegos, por lo que comencé a deambular por las ligas europeas, a las que desconocía en su totalidad, en un juego llamado Championship Manager, el predecesor del actual Football Manager, aunque alternaba con otro llamad Ultimate Soccer Manager, extinto al día de hoy.

En aquel primer intento decidí volcarme por la Liga Inglesa, ya que la empresa fabricante del producto, oriunda de Inglaterra, poseía muchísima más información sobre esta liga que sobre cualquier otra, y al momento de elegir, fiel a mis causas nobles, habiéndolas mamado desde pequeño, no elegí ninguno de los grandes equipos: quería pelearla desde abajo, y comencé a luchar con un humilde equipo de la Second League al cual elegí porque su nombre me pareció familiar, ya que mi vecino, Antonio, el marido de la eterna Elvira, fumaba cigarrillos de ese nombre: Chesterfield FC.

Con todas las dificultades a cuestas, disputaba partidos que me costaba ganar, tanto como al equipo real. Allí tuve jugadores de prestigio que marcaron la historia de la institución, como Paul Holland, Tom Curtis, Andy Morris, Nicky Law, Lee Richardson, Derek Niven, Mark Jules, Jamie Hewitt y Kevin Davis, el último jugador del Chesterfield que ha jugado en la Selección mayor inglesa.

Por aquellos años estudiaba yo también inglés, eran tiempos donde internet no llegaba a las casas de los seres humanos de a pié, y yo quería saber más del equipo del cual me estaba convirtiendo en hincha poco a poco, aunque sin saber lamentablemente qué pasaba en su día a día.

Intenté ponerme en contacto, una carta, otra carta, cuando internet llegó al barrio, o más bien, a mi alcance, me comuniqué via foros, pero nunca algo fué algo fluido.

Por muchos años me alejé pero siempre le guardé cariño, lo seguí de lejos, sin estar al día, perdiéndome sus victorias de los últimos años (campeones de la FA League Trophy en 2012 y Subcampeones de la FA Leaghe Trophy en 2014), y un sube y baja de categorías interminable.

Hoy le toca navegar desde el fondo, en la durísima National League, la última de las ligas de alcance nacional en Inglaterra, después de eso, el abismo, las ligas regionales.

Desde aquellos lejanos años en el escritorio de Lugano pensaba en que algún día podría tal vez llegar a conocer a este pequeño club, en su coqueto estadio. Por aquel entonces todavía existía el viejo Saltergate, también conocido como Recretation Ground, hoy convertido en un estacionamiento.

Cuando Google Maps comenzó a dar la posibilidad a todo el mundo de viajar sin salir de casa, me ubique en la ciudad y una y otra vez imaginé estar en esa entrada, dentro de esas tribunas, tomando una cerveza por los alrededores, charlando con la gente, contando mi historia.

Venía planeando poder hacerlo desde la ya no tan distante Barcelona, mucho más cercana que Buenos Aires, pero finalmente el destino me trajo a Londres, y con ello la oportunidad se volvió mucho más cercana.

Contacté con los responsables del área de prensa, a sabiendas que en los equipos pequeños, la gente es más amena y accesible, dada mi experiencia en el rol en Deportivo Español. Y del otro lado encontré una gran y comprensiva respuesta: me invitaban a visitarlos y a pasar con ellos el día del partido.

Busqué los pasajes, encontré una pequeña habitación donde alojarme en una casa de familia y emprendí mi viaje, tras una jornada de trabajo, descendí a las profundidades de los viajes en Autobús, siempre a la cola de los servicios de transporte en los países desarrollados, algo que en Argentina aún me atrevo a decir es de primera clase, aquí esta lejos de llegar a ser similar.

Y una noche de viernes 15 de Noviembre de 2019 comenzó la aventura: desde Victoria Coach Station arrancaba el viaje en un National Express.

Me habían advertido que esperase demoras, la dueña de la casa donde me alojé a sabiendas, se ofreció de todos modos a esperarme aunque llegase tarde. Y las demoras, vaya el juego de palabras, no demoraron en llegar: en la mismísima salida de la estación el autobús tuvo la desgracia de chocar con un taxi y comenzar su retraso.

Un viaje de casi 3 horas, con una lluvia permanente me depositó en Chesterfield bajo la eterna garúa inglesa que moja poco, pero enfría mucho, alrededor de las 23 horas. La idea era conseguir un taxi pero no había ninguno a la vista, y Uber parecía no existir en estas latitudes. "The Real England" me dijeron cuando se enteraron que iba para estos lados.

Sin perder tiempo, comencé la caminata, no quería hacer esperar a Sarah, una docente madre de familia que me había avisado que me esperaba excepcionalmente porque era viernes, que si fuera otro día no podría hacerlo.

Meta a paso rápido con el GPS en la mano bajo la lluvia, atinando los giros correctos esquivando borrachines que salían de los pubs donde solo expiden cerveza.

Las calles se convertían en oscuras, y poco a poco fuí perdiendo precisión de la ubicación, en un momento el camino me enviaba por un pasadizo que no lograba ubicar, hasta que un letrero bastante oculto citaba "Pedestrian Path" (paso peatonal) a las orillas de un arroyo que fluía alimentado por las lluvias de los últimos días.

Al frente la oscuridad total, pero yo me metí igual, sin saber si lo que pisaba era barro u hojas empapadas. Camine y caminé, el GPS marcaba que era el camino correcto. Me embebí entre los árboles, la oscuridad, los parques y la soledad de la noche. Mucho más allá, la barriada. Media horad de caminata bajo la no molesta lluvia me dejaron en la puerta de una hermosa casa de familia donde me esperaban con un te caliente para matar al menos el frio.

Descansé casi sin creer que finalmente, tras esa locura estaba en esa pequeña y distante ciudad que desde Argentina veía con anhelo de visitar. Algo tan simple, una pequeña en el medio del Derbyshire (la Comarca), me estaba llenando de alegría.

La mañana siguiente, durante el desayuno charlamos con la familia y al respecto del motivo de mi visita, entre incredulidad y comprensión, empatizamos y me desearon lo mejor.

Al rato me propuse salir a recorrer un poco la ciudad, en vísperas de encontrarme con el responsable de Media y Comunicaciones del club, Nick Johnson, que me esperaba a las 13 en el Proact Stadium, el nuevo estadio del club.

La ciudad era mucho más grande de lo que esperaba, cada caminata requería desplazamientos de al menos 30 minutos, y el clima no ayudaba. Mi llegada al estadio no fué la que hubiera imaginado, la lluvia y la niebla quitaban el encanto, pero, después de todo era la imagen de Inglaterra, pura y cruda.

Busqué abrigo en el Shop, de donde quería llevarme todo. Conseguí mi ansiada camiseta, mi bufanda y un pin de recuerdo: quería eso desde hacía tantos años!

Bajaron a mi encuentro, me dieron un pase de prensa, un voucher para comida, y me invitaron a las oficinas. Me explicaron como procedían durante el día de partido, no mucho que envidiar a lo que hacíamos en Español (bastante orgulloso de haber sido parte de eso), pero mucho más profesional: gente de traje, cumpliendo sus roles, algunos filmando, otros sacando fotos, otros encargados de las redes sociales, otros de la actividad del estadio, otros la voz del estadio. 

Casi que a cada uno de ellos podía encontrarle un parangón con los personajes del Estadio España.

Cuando el partido se aproximaba, me invitaron a la zona de prensa, y vi el partido junto a los periodistas que seguían el evento. Me hicieron una nota para el club, desde luego les parecía curioso que alguien desde Argentina viniera a verlos, mi historia generaba cierta empatía.

En el estadio previo a los partidos se lleva a cabo un evento llamado Hospitality, donde los socios pagan para tener una comida especial, un espectáculo al cual cortan para ver el partido y siguen. Todos se visten paquetes para la ocasión, la sección de platea estaba llena, el resto del estadio no tanto. Es un momento difícil del torneo, no levanta cabeza el equipo y se jugaba contra el último de la tabla.

En el partido, el primer tiempo fue muy malo, dos jugadas de gol del rival, una muy buena abrió el marcador y un descuido les permitió ampliar la ventaja.

En el segundo tiempo, un triple cambio, al mejor estilo Championship Manager, hizo cambiar la cara del equipo y comenzó a empujar, un golazo descontó pero otro descuido provocó un penal para la visita que se puso 3 a 1 arriba, para el delirio de sus casi 100 hinchas que vinieron desde Chorley solo para ver a su equipo, el último de la tabla, que estaba consiguiendo su segunda victoria casi en medio torneo.

Chesterfield logró descontar una vez más y con fuerza intentó hasta el final pero no le alcanzó. La gente abucheó al equipo, y los que tenían su evento de Hospitality, se volvieron al salón para seguir ahogando penas bebiendo y comiendo.

Para ellos fue un día triste, en parte para mi también, pero en el fondo me llenó el alma haber viajado hasta esta pequeña ciudad solo para ver este partido, tal vez, no el mejor espectáculo, pero me permitió estar ahi, en las tripas del estadio, viendo cómo se vive, aprendiendo cómo lo llevan desde una Sociedad Anónima Deportiva humilde, cómo la gente de una ciudad respira su equipo y como un campo de 5ta división está en perfecto estado, cómo dos personas pueden mantener una entera estructura de prensa con la ayuda de voluntarios y estudiantes, como se cuenta con equipos profesionales para seguimiento de jugadores, y cómo, por más que se haya perdido y estemos tan bajos en el escalafón de equipos, se hacen ruedas de prensa, siempre.

Mi día terminó agradeciendo a las partes que me permitieron estar allí, brindando en un bar repleto de memorias, y con un check más de un hito  personal logrado en la vida, uno de esas cosas pequeñas y sencillas que me llenan de satisfacción poder cumplir.

Tal vez muy pocos lo entenderán, pero para mí, ha sido un sueño hecho realidad, y por suerte las personas del club que me recibieron lo comprendieron y empatizaron con mi causa.

Mientras tanto, de turismo, realmente he hecho poco, el foco de mi visita era completamente otro poco. 

Quedará para la próxima recorrer alguna de las bondades de Derbyshire que invita a hacer recorridos de a pié, por lo que hay que definitivamente preparado, el clima en el interior da muchas sorpresas.

Un domingo lluvioso, de esos que el agua definitivamente moja, tras el desayuno, me despedía de la pequeña Chesterfield. Sarah se ofreció llevarme a la estación para evitar que me empape, con su hija de camino a la iglesia me dejaron y me despidieron con los mejores augurios y bendiciones. 

Mi recorrido me dejaría en Manchester para dar unas vueltas y trabajar al día siguiente.

Todas las fotos AQUI o sígueme en el feed de @escepticoobservador

Es el título de una mítica canción de The Clash, un fiel reflejo de lo que es la cultura musical de la ciudad, el espíritu (que seguramente mi amigo Langalay me sabría describir con mucho más precisas palabras).

En el tiempo que llevo en esta ciudad me sigo preguntando cómo ha ocurrido esto? Me encuentro viviendo en una de las ciudades más importantes del mundo, aún así, una de las que jamás habría imaginado, no estaba siquiera en mis planes.

Soy de la idea que a veces las cosas que se dan en la vida hay que tomarlas cuando aparecen las oportunidades, incluso cuando no te las esperas y no cierran del todo.

Me dejé llevar por la ocasión y acepté el desafío de embeberme en una ciudad que había visitado en modo turista hace casi diez años, y un día, casi sin darme cuenta, amanecí en la no tan gris Londres.

Repasando aquel post, me sorprendí al leer el comentario de mi amigo Rodrigo reflejando algo muy certero: en Londres hay tanta gente de tantos lados que es muy difícil dar con la cultura propia del sitio. A estas alturas todo está mezclado, como en tantas otras ciudades, pero pareciera que aquí es aún más marcado.

Mi respuesta en aquel entonces, como se puede ver en el comentario, afirma que que uno no conoce un lugar sino hasta que vive en él, y eso es algo difícil, sin dudas, no tenemos la oportunidad de vivir, mamar cada lugar en el que vivimos, muchos siquiera podemos decir que nos mudamos de barrio, u otros con orgullo simplemente se enorgullecen al decir "vivi en este lugar toda la vida", ya sea por la no necesidad de irse o simplemente por no haber podido.

Al respecto, allá lejos y hace tiempo también escribí un post al que titulé La contrastante visión del habitante en el cual hablaba de lo diferente que es ver un sitio en modo turista que estar allí.

Sigo pensando de la misma manera, un lugar se lo conoce viviendo en él. No existe siquiera la proximidad del "vive tal lugar como si fueras un local" cuando viajas apenas una semana sin responsabilidades, te levantas a cualquier hora y no tienes horarios.

Cambia la percepción notablemente cuando la rutina te envuelve y te reclama, te exige que sigas adelante para poder mantenerte. Así que intentaré en los párrafos siguientes darles mi parecer sobre este tópico.

Sin más preludios, aquí me encuentro viviendo una experiencia que emergió casi de la noche a la mañana, o más bien de una semana para la otra, en Londres.

El motivo de mi estadía es meramente profesional. No estaba en mis planes mudarme aquí, ni siquiera me lo había planteado, y cuando comencé a compartir con amigos que estaba en estos lados, lo primero que recibí eran frases del estilo "como te envidio" o "la mejor ciudad del mundo para vivir" o "mi sueño es vivir en Londres".

Entonces, me percaté que todos ellos maman la ciudad tras haber leído o visto sobre ella o, los mas suertudos, han podido visitarla por unos días.

Pues bien amig@s mí@s, la cosa es que como en todos lados, Londres muchas facetas,  definitivamente para el turista, que los hay y a montones, ofrece una fascinante realidad, que contraste un poco con la del habitante que ha de ir y trasladarse a diario para llevar el pan a la mesa.

Antes que te empieces a despotricar, quiero dejar en claro que con esto no quiero decir ni que es mala ni que es buena. 

Londres es una de las ciudades más importantes del mundo, capital del mundo financiero, aquí hay millones por las calles y se nota el poder adquisitivo, el Reino es poderoso, y su gente tiene muy arraigada la identidad británica. Pero también hay mucha gente fuera del sistema, debido a los altísimos costos que implica mantenerse en esta ciudad.

Voy a tratar de dar datos más precisos, números, para que comprendan a lo que me refiero.
Aquí viven más de 8 millones de personas, bastantes más que en Barcelona, Madrid y roza lo que hay allá abajo en Buenos Aires. Muchos de estos habitantes se mueven a diario a horas pico entre sus localidades remotas, a la "city", el microcentro, el núcleo del mundo financiero y comercial del Reino.

Para los que venimos de una mega metrópolis como Buenos Aires no parece raro lo que digo, si estás acostumbrado a ir y venir al centro, esto no es muy diferente al lio que vivirías para viajar a tu oficina en micro centro. Seguramente medios de transporte sean más modernos acá, pero creeme que vienen colapsados en esas horas. 

La gran diferencia entre Londres y Buenos Aires es ese sentido, es que el transporte está muy organizado pero está al límite pese a contar con una red super amplia con variedad que van desde Bus, Overground, DLR, Tren de cercanías, Underground, Taxi, Uber y Bicicletas. Les aseguro que se viaja apretado, incomodo y mal. El tráfico es caótico, pero propiamente por la cantidad de gente que hay.

Me pueden preguntar por qué comparo a Londres con Buenos Aires si allá abajo estamos en el quinto infierno en tantos aspectos. Pues estoy comparando a modo metrópolis, creo que son tan parecidas que sorprendería a muchos.

Como tal metrópolis, ambas tienen una gran y enorme diversidad cultural, de espectáculos, gastronomía aunque desde luego Londres le pasa el trapo a la Reina del Plata en la cantidad de oportunidades que ofrece y en las latitudes de las cuales se acercan a ella quienes hoy la habitan.

Muchos mamaron de Londres, Manchester y Liverpool la cultura musical, no hay dudas que en ese sentido, tiene mucho para dar. La movida cultural y  underground es extrema, siempre aparece algo para ver o hacer en ese sentido y se encuentra uno ante una banda que tal vez años más tarde explota en los charts, se cruza con clubes míticos donde tocaron bandas como The Clash, o antros donde el techno comenzó a emerger de los submundos. Se cruza con obras de teatro legendarias y con museos que debieran ser de visita obligatoria para todos los habitantes del mundo.

Londres es eso: ir y venir, gente posh, gente out, underground, punk, techno, drogas, delincuentes, inmigrantes de todos lados, realeza, coches que valen más que tu casa, transporte caro, días mutantes, y comida con todo tipo de colores que viene de cualquier lado menos del propio reino.

Y mi intención en todo este lío es mostrarte algo de esa otra cara.

Por diversos motivos ajenos al relato, solo voy a decir que desde que llegué estuve por 4 barrios diferentes, bastante distantes uno de otro, lo cual me permitió captar bastante del feeling de la ciudad.

Comencé unos dias en West Northwood, luego fuimos unos días al "under" cerca de Ladywell en Lewisham, un suburbio algo mas picante si se quiere y se notaba en el ambiente. Pasamos a West Brompton, bastante bien, el barrio de lujo, a pasitos de Stamford Bride una de las zonas más caras de Londres. En última instancia, estoy explorando los confines de Southwark, más precisamente en Bermondsey donde espero quedarme al menos unos meses más.

El primer día para ir a la oficina en Farringdon, pleno centro, salimos con tiempo, llegamos a la estación de Tulse Hill a tomar el tren, el andén estaba vacío. Genial, hasta tomamos un café ahi mismo.

A medida que se acercaba el siguiente tren, el andén se iba super poblando y cuando llegó la hora de acceder a alguno de los 12 vagones, hubo que correr por las puertas porque no cabíamos en ninguna.

Viajando apretado esa mañana, la siguiente, y la siguiente hasta ir encontrándole la vuelta al horario. Tuve que desempolvar todos mis recursos y recuerdos de la jungla porteña para poder tratar de sobrellevar esa situación.

En la primera semana, recuerdo haber quedado con un amigo argentino que vive por aquí, encontrarme a la salida del trabajo, en las afueras de camino a casa, y al momento de entrar al metro había una horda de gente haciendo cola, no cabía un alfiler, el underground estaba cerrado por algún motivo, y la gente seguía llegando y agolpándose en la puerta, como zombies, uno detrás de otro, seguían llegando y no se movían. Noté que me estaba dando una especie de ataque de pánico por la cantidad de gente que se iba amontonando. La misma escena había visto por la mañana y la evite saliendo de la estación y buscando otro camino, saliendo a la fuerza entre la gente que seguía llegando y amontonandose. 

Por las calles, la gente va a un ritmo superlativo. Apretados en el metro, sacan un kindle y se ponen a leer (quién puede concentrarse así?). En la calle mirando el teléfono te atropellan, se amontonan, si te descuidas, en el metro si ven un hueco saltan y se meten apretados como sardinas, tienen una habilidad contorsionista incorporada que les habilita acomodarse en posiciones increíbles.

Se dice que a los londinenses les gusta hacer cola, y tiene sentido, donde vayas hay cola de gente en la ciudad, los imagino resignados en ese sentido.

Caminan rápido. Comen rápido. Beben rápido. Hacen todo de parado, o caminando. En eso no puedo dejar de admirarlos, no comparto el ritmo, pero, es admirable.

Como ya creo haber dejado claro, el transporte a hora pico colapsa. Los primeros días no entendía por qué los compañeros de trabajo me decían que no les gustaba viajar en el Underground.

La primera mañana desde Bermondsey, me paré frente a la marca de "puerta del vagón" que hay en las estaciones, previo hacer cola, porque la gente se posa correctamente haciendo cola a los costados para que los que están dentro puedan salir, mientras que cuando para el tren, hay un empleado que grita por los altoparlantes que entren rápido y que atrás de ese viene otro tren (lo que no dice es que seguramente venga igual de ensardinado).

No lograba hacer el hueco para entrar, por lo que debí dejar pasar 5 o 6 trenes hasta que dije "basta" y salté como pude en un hueco que encontré y al momento de cerrarse las puertas, logré girar mi cuello para que no me golpee. Por suerte mi trayecto es de solo una estación para conmutar.

Los días subsiguientes, me acerque 5 o 10 minutos antes a la estación, no voy a decir que viajo de lujo, pero al menos puedo subirme al primer tren.

Esta situación fomenta que muchos opten por ir corriendo al trabajo, o bien en bicicleta. En el centro se va a ver manadas de ciclistas de todas las variedades, algunos con maquinas super profesionales, otros con bicicletas sencillas plegables (porque no las pueden llevar en el tren si no son plegables) escurriéndose entre los autobuses de dos pisos y un tráfico bastante voraz.

Por otro lado, aparecen personajes corriendo con la mochila puesta, pantalones y remeras cortas, lo cual entiendo que lo que hacen es ganar tiempo y hacer ejercicio, pero, la mochila a veces con la computadora, y abajo de la lluvia, creo que me faltan un par de escalones para llegar a ser tan pro.

El clima es lo de menos

Muchos pueden decirte que en Londres llueve siempre. No es así, hoy me he pasado el día disfrutando de un sol brillante y hermoso, que no mitiga el frío pero que da gusto.

Pero también puede ser que llueva, esporádicamente durante varios períodos del día, que salga el sol en otros, que amanezca soleado y se ponga negro al mediodía, para ponerse soleado de nuevo al atardecer y regalarte unas vistas propias de instagram (claro, porque es lo que está de moda no?).

Pero también, como ayer, puede que amanezca gris, negro, con nubes bajas, bajísimas, y no deje de llover un momento en todo el día. Por suerte, es lluvia fina, garúa, por momentos mas leve, por momentos mas intensa, que permite salir sin paraguas. Sigo manteniendo la marca: llevo 5 años en Europa y no he comprado paraguas!

Mantengo firme mi opinión de que no hace frío, solo hay la ropa inapropiada.

A veces llueve con sol

Si hay algo que tiene esta ciudad es variedad. Hay tanta gente, de tantos lados, que es muy fácil encontrar lo que uno necesita.

La ciudad tiene cientos de locales de comida de todas partes del mundo, con lo cual si no te gusta algo, lo encontraras en otro. Es cuestión de buscar. 

En cuanto a la gastronomía, es mundialmente sabido que los ingleses no se caracterizan por tener grandes platos, pero todo esto se complementa con una enorme variedad de platos provistos por los extranjeros que populan las calles y dotan a la ciudad de sabores. Comidas a base de arroz especiado, curry de todas las variedades procedentes de las viejas colonias inglesas en Asia son hoy por hoy el común denominador, casi que superan al afamado Fish & Chips inglés.

Ante mi pregunta de comida típica inglesa, desde luego el anteriormente mencionado apareció primero, y mencionaron el Cornish Pasty que básicamente es una gran empanada. 

También existen variantes de steaks y barbacoas, que no distan mucho de lo que ya conocemos de otros países pero al menos le dota de algo de carne a la dieta.

Y si carne es lo que quieren, no les va a faltar la cocina argentina, aquí ya he tenido ocasión de visitar La Patagonia, un bodegón argentino llevado adelante por un parrillero cordobés hincha de Belgrano de Córdoba, su mujer del barrio de Flores, que vivía en Eva Perón y Varela antes de venirse para estos lados. También me encontré con una parrilla al paso llevada por un parrillero de Villa Urquiza en el Lether Lane Market, uno de los tantos mercados que hay por la zona de Farringdon al mediodía, donde los trabajadores de las oficinas se agolpan a comer.

Otro detalle que destaca en la ciudad es que pululan estos tipos de mercados que parecen ser alternativos, pero de improvisados tienen poco. Aparecen lugares muy pintorescos en medio de manzanas en lo que tal vez fué un terreno baldío o una ex fabrica que se remodeló y reconvirtió en un lugar de ocio, comidas raras, terminación pulida y como siempre, cerveza.

Admito que parte de la cultura es la comida, pero también existe una diversidad de eventos relacionados a cada colectividad embebida en la ciudad.

Gran cantidad de espectáculos teatrales, es uno de los platos fuertes de la ciudad, sumado a la gran cantidad de recitales y conciertos que se suceden uno detrás de otro.

Hay barriadas con su encanto con sus eventos, muchos seccionados por el origen de los residentes. Brixton, Campden Town, Nothing Hill cada uno tiene un origen tradicional y su antecedente musical, que se ve afectado por la oleada bohemia y consecuente gentrificación y explosión turística por su cercanía con la city.

Además como si fuera poco, uno de los beneficios al visitante de Londres es que todos sus museos son gratuitos, algo realmente impagable a estas alturas con los precios que se manejan en la ciudad. Aquí les dejo una lista (no necesariamente es la definitiva pero es una buena punta de que se pueden pasar una vida recorriéndolos).

No esperen que siendo Inglaterra donde nació el fútbol, hable de otra cosa.

Tiene una de las federaciones y ligas más organizadas del mundo con mayor cantidad de clubes compitiendo. En la ciudad capital existen tantos equipos y estadios, casi como en Buenos Aires, solo que estos no tienen alambradas y no se caen tristemente a pedazos, lo cual le quita ese encanto que tiene nuestro precario fútbol de ascenso.

Es cuestión de elegir una fecha y encontrar algún partido, si no se es muy pretencioso con el equipo a ver, seguro hay opciones.

Al momento de escribir, tenemos todos estos equipos en la Premier League: Arsenal, Tottenham, Chelsea, Crystal Palace, West Ham (que juega en el London Stadium que se hizo para las olimpíadas). 

Mientras que en la Championship, la segunda division inglesa, tenemos a mano: Queens Park Rangers, Brentford, Fulham (en lo que es uno de los estadios más caros del mundo por su ubicación), Charlton Athletic, Millwall (el de los hooligans mas "peligrosos" dicen) y si vamos más abajo tenemos AFC Wimbledon, Leyton Orient, (un equipo cuya historia me llega muy de cerca por su casi desaparición), Barnet y tantos otros que seguro me estoy olvidando.

Y estoy tomando cartas en el asunto para que no falte material de Pasión de Multitudes.

Transporte

Cambio de moneda

Obtén tu cuenta Transferwise

Prueba sacarte una tarjeta Revolut

Para que tengan una referencia, en cualquier gasto que he hecho con mi tarjeta española, lamentablemente el banco emisor me cobra no solo el cambio sino una comisión por gastos en moneda extranjera que ha llegado a ser de hasta 1€ lo cual me parece un abuso. Usando los métodos anteriormente mencionados, logro evitar esos abusos.

Acá depende puramente del presupuesto, y del plan que tengas. Si buscás estar unos días, opciones mas o menos caras no te van a faltar.

Todas las fotos AQUI o sígueme en el feed de @escepticoobservador

Londres estaba cerca, siempre lo estuvo, aunque pasaron minimo dos meses desde que adquiriera mis pasajes en ese período en el cual no podía pegar los ojos de noche de solo pensar en todos los lugares a los que quería ir durante mi estadía, que iluso, costó aceptarlo, pero ha sido lo mejor. Hoy por hoy se que no recorreré todo lo que hubiese deseado, pero prefiero tomarme con calma cada lugar al que llegue, caso contrario no disfrutaría ni una cosa ni la otra.

La visita a Londres era fugaz desde un principio, embarcar el vuelo apenas salido de la jornada laboral, volar durante solo hora y diez minutos, para llegar a un aeropuerto lejano, donde debía tomar un transfer hasta el centro de la ciudad, transfer que duraría aún más que el propio tiempo de vuelo, y una vez allí, sin siquiera una Libra en mi bolsillo, llegar a mi hospedaje.

La aventura largó desde bien comenzado el traslado, perdiendo uno de los trenes en los cuales llegaría sin apuros a Stuttgart Flughafen, pero no fué impedimento para pasar los controles y el control aduanero rápidamente. Primera sorpresa, para salir rumbo a Inglaterra, tuve que superar un control aduanero. Siguiente sorpresa, llegar a inglaterra y tener que volver a pasar un nuevo control aduanero, la pregunta inevitable es "no somos todos parte de la Unión Europea?".

Entre demoras y otras yerbas, casi tres horas habían pasado hasta que me encontraba en Baker Street, buscando un cajero para obtener libras, haciendo cálculos mentales de cuánto dinero podría llegar a gastar para evitar sacar dos veces y pagar más impuestos.

Ya con libras en la mano, me decidí a tomar el famoso Underground londinense, para percatarme que un viaje sencillo en este medio de transporte cuesta 4 libras, por lo cual, aferrándome fervientemente a mi budget, decidí tomar el bus, para nuevamente encontrarme con una traba, había que sacar el boleto con monedas (me recordó viejos tiempos) y claro está, el cajero automático no entrega monedas. Por todo esto, el viaje fué en el medio de transporte originario, mis piernas y mi gps mental me guiaron a través de las calles céntricas de la ciudad, pese al cansancio, unas 20 cuadras me separaban del destino, pero las aproveché para tomar fotos e ir haciéndome a la idea del panorama, estaba comenzando a disfrutar de las luces londinenses.

La llegada al hostel se hizo desear, pero una vez en destino me crucé con tres aventureras uruguayas que me invitaron a sumarme a la mesa de fideos, viendo mi precaria preparación para una cena, por no decir, nula ya que no tenía nada, salvo ropa encima. La charla se hizo amena, comentamos parte de la experiencia europea, intercambiamos opiniones sudamericanas y la suerte hizo que haya cerveza en el refrigerador para refrescar el momento.

Al día siguiente, el sábado, era el día de la recorrida a los lugares tradicionales de la ciudad, es por eso que temprano me dirigí al punto de partida, para caminar lo que jamás en mi vida había caminado: Palacio de Buckinham con su tradicional y superpoblado cambio de guardia (había más gente que en un recital!), St James Park, Trafalgar Square,  Casa del Primer Ministro, Big Ben, Abadía de Westminster y Houses of Parliament.

Eso para comenzar, ahi eran las 14hs y tenia todo un dia por delante, por lo que decidí hacer de tripas corazón para seguir caminando desde ya, bordeando el Tamesis pase por London Eye, London Bridge para ver desde lejos el Tower Bridge, el cual a los pocos minutos pude cruzar, previa parada en una feria coreana donde conseguí saciar mi hambre y mi sed a muy buen precio con un plato típicamente...coreano.

Ya casi caminando como un alma en pena, mis pies apenas respondían, pero no quería parar, a un ritmo lento pero constante emprendí el regreso, rodeando la Tower of London para pasar por St. Paul Church. Pero claro, faltaba un punto escencial, y hacia el me dirigía, no se puede pasar por Londres sin ir ahí, Picadilly Circus, una plaza emblemática que a decir verdad, no dice absolutamente nada.

El partido por el tercer y cuarto puesto entre Uruguay y Alemania estaba por comenzar, pero el desencuentro hizo que no nos pogamos de acuerdo para verlo con mis vecinas, con lo cual, habiendo caminado tanto y teniendo que regresar al hostel, desde luego, seguí caminando, pasé por un mercado, me abastecí de algunas necesidades y a ver el segundo tiempo al hostel, donde cahí deshecho a ver como el conjunto oriental se despedía del torneo dejando una excelente imágen y una vez más, vendiendo carísima su derrota.

Mis pies y mi cuerpo pedía piedad, la cual fui a buscar a la ducha y a la cama, merecido descanso para encarar el domingo más relajado, ya en cojunto emprendimos camino a Speakers Corner en el Hyde Park, para ver qué cosa jugada decían estas personas que se paran en sus escaleritas para protestar, quejarse, hablar mal del gobierno, de la reina y demás. Solo vimos un sketch divertido por supuesto, de un personaje defendiendo al religión, a quién le contestaba un borrachín y algunos otros le hacían el juego para enojarlo. Esperaba algo más jugado donde poder opinar, pero valió la pena la recorrida.

Estando en Londres, donde los museos son gratuitos, era imposible dejar de visitar alguno, es por ello que rumbeamos hacia el British Museum, ese donde tienen todas las piezas que se llevaron de todo el mundo, ahí donde tienen más momias que el propio Egipto, donde tienen templos enteros, pedazos enormes del Parnenon, si ahí mismo, quería ver todos sus botines y alimentar mi indignación cuando aparecían carteles "explicativos" o bien folletos indicando que ellos no se robaron nada, que ellos pidieron permiso "y que tienen papeles que avalan su retiro". Lo más indignante es ver como se jactan de que ellos protegieron las piezas de la intemperie y el vandalismo y que gracias a ellos la humanidad puede verlos "a la altura del ojo" y no en la altura del templo. Me pregunto yo si un museo en Egipto o en Grecia no sigue siendo parte de la Humanidad...

Más allá de la indignación inocultable, es delicioso poder ver todo lo que ahí tienen, y a decir verdad ,consume un día entero recorrerlo, nosotros con suerte tuvimos algo asi como 3 horas. No llegué a ver nada de Sudamérica, imagino que para ese entonces ya no les quedaba lugar y decidieron dejarlo para robarlo en el futuro.

Partiendo de allí, buscamos una supuesta pantalla gigante que estaba preparada en Trafalgar Square para ver la final de la querida España contra Holanda, pero al llegar allí, no había pantalla alguna y decidimos ver la final en el lobby del hostel, descansando y picando algo para de paso ir despidiendo mi aventura en tierras inglesas, aventura que terminaría con el mismo periplo con el que empezó: salir de la cama a las 5 de la mañana, tomar un bus hacia Baker Street, esperar al transfer, viajar al aeropuerto lejano casi más tiempo que el propio tiempo de vuelo, llegar a Stuttgart Flughafen, combinar los S-Bahn e ir directo hacia la oficina a completar el día laboral.

Todas las fotos AQUI o sígueme en el feed de @escepticoobservador